Los Cabos: ballenas seducen a turistas y activan la economía
Con más de dos mil kilómetros de costa, Baja California Sur no solo posee la mayor actividad y variedad de avistamiento de ballenas en México, sino que es el primer santuario ballenero en Latinoamérica y el segundo en América, después de Estados Unidos.
De acuerdo con datos del Fideicomiso de Turismo de Los Cabos (FITURCA), cuatro de cada 10 turistas que visitan el destino practican el avistamiento de ballenas o nado con delfines y tiburones ballena durante su estancia.
Del total de turistas que visitaron Los Cabos en el primer trimestre del año pasado, el 18%, es decir, dos de cada 10, sí tuvieron como principal motivo de viaje practicar el avistamiento de ballenas y el nado con delfines y tiburones ballena.
Las ballenas son uno de los motores que activan la economía del destino. En el periodo enero-marzo de 2025, los 224 mil 662 turistas que viajaron al destino con el objetivo de practicar esta actividad, dejaron una derrama económica de 8 mil 629 millones de pesos.
En comparación con el 2024, la derrama económica de los turistas que viajaron a Los Cabos para practicar el turismo de ballenas como razón principal del viaje creció 59%, el gasto promedio por pasajero aumentó 26% y el gasto promedio por estancia incrementó 21%, lo que ratifica que esta actividad es de vital importancia para el destino.
El avistamiento de ballenas está regulado por la Norma Oficial Mexicana NOM-131-SEMARNAT-2010, pero el ecosistema turístico de Los Cabos ha ido más allá, evolucionando hacia un modelo cero invasivo y de corresponsabilidad.
La salud del océano en Los Cabos es un reflejo del cuidado que se hace desde tierra firme. El sector hotelero ha asumido como suya la preservación de la ballena jorobada, que encuentra en Cabo San Lucas una zona ideal para su reproducción.
Como lo informó REPORTUR.mx, el futuro del segmento MICE en Los Cabos se fortalece con inversiones estimadas en $900 millones en infraestructura hotelera de lujo para los próximos tres años, incluyendo las aperturas del Park Hyatt Los Cabos, con 197 habitaciones, con apertura a finales de 2025, y St. Regis Los Cabos at Quivira, con 124 habitaciones, con apertura prevista para 2026, ampliando la capacidad para eventos de alta demanda. (Los Cabos suma nuevos hoteles y más de 600 vuelos semanales).
Las limitaciones de suministro de combustible en Cuba están generando problemas operativos significativos para aerolíneas que operan en la isla. Según ha podido saber Preferente, algunas compañías se ven obligadas a realizar escalas técnicas en terceros países o a cargar combustible adicional desde sus puntos de origen para garantizar la seguridad de los vuelos (La magnitud de la tragedia turística en Cuba).
La preocupación en el sector aéreo por la presión política sobre Cuba y su impacto en las operaciones es latente, sobre todo en los vuelos hacia y desde Estados Unidos. La práctica de “tankering” y las paradas técnicas en aeropuertos de Nassau o Santo Domingo se han convertido en medidas de contingencia ante las restricciones energéticas (Ya es oficial: el turismo en Cuba ha desaparecido).
En este contexto, expertos advierten que los Servicios de Tráfico Aéreo (ATS) en el espacio aéreo cubano están en serio peligro si persiste la escasez de combustible. Estos incluyen todos los sistemas y centros que permiten controlar, guiar y coordinar los vuelos, como radares, controladores de tráfico y comunicaciones con las aeronaves.
Así, aunque existen planes de emergencia ante un escenario de interrupción total de estos servicios, el impacto operativo sería elevado, especialmente para los vuelos que operan cerca de La Habana.
Por ello, las autoridades estadounidenses han solicitado formalmente que la FAA comunique a la Casa Blanca la necesidad de garantizar la continuidad operativa de los ATS cubanos, señalando que se trata de una medida esencial para la seguridad de los vuelos, la eficiencia del tráfico y la protección de los pasajeros y aeronaves estadounidenses, así como de los intereses de EEUU en su espacio aéreo.
En paralelo, la FAA prevé intensificar las revisiones de seguridad aérea en América Latina, mientras el sector sigue de cerca la evolución de la situación en Cuba, un mercado de relevancia estratégica para el tráfico aéreo regional y el flujo de operaciones desde aeropuertos del sur de Estados Unidos.
Esther Sanz dirige el Hotel Albret en Pamplona en un contexto donde la demanda ya no se mueve por “temporadas” tan previsibles como antes, sino por picos repentinos: congresos, eventos, actividad sanitaria o, por supuesto, San Fermín. En esta conversación, explica cómo sostienen la ocupación sin caer en una guerra de precios, qué importancia tiene hoy la experiencia sensorial y el trato humano, y por qué la diferenciación —desde la ubicación y la tranquilidad hasta propuestas gastronómicas poco tópicas— es la clave para que el cliente no solo duerma, sino que se sienta cuidado.
-Esther, diriges el Hotel Albret en Pamplona, un destino con personalidad propia que alterna semanas tranquilas con picos de demanda. ¿Cómo se gestiona un hotel urbano cuando el mercado ya no va al ritmo del calendario, sino al ritmo de “las cosas que pasan”?
-Es un reto difícil, porque todos buscamos una ocupación constante sin depender exclusivamente del precio. La clave está en la diferenciación: ofrecer algo que los demás no tengan, como la comodidad de estar en la entrada de la ciudad, la tranquilidad, un trato cercano y la capacidad de diversificar el perfil de cliente según el mercado que toque en cada momento.
-¿Qué mezcla de cliente os define más en estos meses?
-En estos meses más tranquilos, el cliente predominante es el corporativo y el sanitario, debido a nuestra cercanía a la Clínica Universitaria de Navarra y los hospitales. Las escapadas de fin de semana son casi inexistentes ahora, y los grupos turísticos o deportivos son muy puntuales.
-¿Qué palancas funcionan mejor para sostener la ocupación sin entrar en una guerra de precios?
-Nos enfocamos en la fidelización y la recurrencia. Intentamos que el cliente que nos visita en temporada alta repita en la baja ofreciéndole un trato especial, confianza y flexibilidad. El objetivo es que sientan que su estancia es cómoda y tranquila, dándoles motivos para volver más allá del precio.
Estrategia y planificación del año
–Pasando a la toma de decisiones, ¿cómo trabajáis la anticipación de fechas clave como Semana Santa o San Fermín?
-San Fermín es una temporada excepcional donde la ciudad funciona 24/7. Trabajamos con meses de antelación definiendo precios, cupos y condiciones, priorizando siempre la venta directa y a los clientes recurrentes. Es fundamental evitar la venta precipitada basada solo en el precio y mantener una estructura sólida de comunicación del valor del hotel.
–¿Qué decisiones tomáis con más antelación y cuáles se resuelven a última hora?
-Con antelación establecemos condiciones especiales, como tarifas no reembolsables, aunque somos flexibles con clientes de empresa o habituales. Lo que se resuelve en el momento es el trato humano; nos esforzamos para que el cliente se sienta como en casa. Además, nos posicionamos como una opción de tranquilidad apartada de la fiesta, con buena conexión al centro y precios equilibrados, algo que el cliente valora frente a los hoteles céntricos.
Operativa y experiencia de cliente
-En épocas de demanda irregular, ¿qué cuesta más: el servicio o la eficiencia operativa?
-No es un solo detalle, sino la alineación de los cinco sentidos. El hotel debe oler bien, tener una música adecuada, sábanas y toallas con un tacto suave, y una estética visual ordenada. Todo debe estar pensado para que la estancia «fluya» con facilidad, combinando el descanso con un desayuno de calidad y tecnología que no complique la vida al huésped.
Personas y equipo
Gastronomía y vínculo con el destino
–¿Cómo se convierte la gastronomía local en ventaja competitiva sin caer en lo tópico?
-Evitamos ofrecer lo mismo que todos; buscamos la sutileza. Realizamos eventos originales como catas de vino navarro con chocolate o nuestras «cenas misterio» basadas en el juego del Cluedo. Integramos productos locales de forma divertida y diferente, lo que nos ayuda a captar al cliente local y mejorar nuestra reputación con productos no industriales y experiencias que el huésped recuerda.
Picos de demanda y grandes eventos
–¿Qué aprendizajes de las semanas de altísima demanda aplicáis al resto del año?
-El aprendizaje principal es mantener un equilibrio de precios. No debemos subir los precios de forma desmedida ni bajarlos drásticamente a última hora porque eso distorsiona la percepción del cliente y lo «vuelve un poco loco».
–Cuando sabes que todo se va a llenar, ¿cómo equilibráis precio, reputación y experiencia?
-Actuamos con mucho tiempo. De hecho, apenas termina San Fermín en julio, en agosto ya estamos analizando el año anterior para ver qué mejorar. Estudiamos la demanda y la competencia con un año de antelación para asegurar que captamos al cliente no solo por necesidad, sino por algo que nos diferencie.
Mirada a futuro
–Mirando a 2026, ¿qué tendencia impactará más en hoteles urbanos como el vuestro?
-La personalización de la experiencia será la clave. El cliente ya no busca solo una habitación, sino sentirse cuidado y que sus necesidades específicas sean cubiertas. Debemos integrar la tecnología con una atención muy cercana y sumar la sostenibilidad, que es un valor cada vez más importante para los huéspedes en su decisión de compra.
El Cercle d’Economia, asociación empresarial de gran prestigio en Cataluña, ha generado un intenso debate en el sector turístico tras la publicación de un estudio donde califica de "agotado" el actual modelo turístico
Según afirma el citado informe del Cercle d'Economia, el “éxito cuantitativo que ha situado a Cataluña como la primera región turística española en captación de turistas internacionales, y España, a su vez, como el segundo país clasificado en el ranking del índice de competitividad turística de 2024 del Foro Económico Mundial, sólo detrás de Estados Unidos, muestra señales de agotamiento. El modelo de expansión extensiva, basado en la acumulación de récords de llegadas, genera externalidades negativas que tensan la convivencia, el acceso a la vivienda y la sostenibilidad ambiental en determinados destinos, especialmente en las costas, destinos insulares y las grandes ciudades”.
Como era de esperar, este informe está generando en Cataluña todo tipo de opiniones.
- El Cercle d’Economia alerta que el modelo turístico catalán está agotado. "Su ‘think tank’ urge a reconducirlo y a revisar impuestos, salarios y oferta". (La Vanguardia, 8 de febrero 2026)
- Los empresarios del turismo catalán se reivindican ante las voces que piden un cambio del modelo. "Florecen movimientos que piden una transformación de la estructura productiva, pero el sector asegura que lleva años haciendo inversiones". (El País, 22 febrero 2026)
