Estafas en agencias de viajes: casi 400 denuncias y una gerente detenida
Estafas en agencias de viajes: casi 400 denuncias y una gerente detenida
Cientos de viajeros descubrieron que sus vuelos, hoteles o cruceros no estaban reservados pese a haberlos pagado
La agencia de L’Escala no dispone de sede física, sino que su actividad se concentra en el canal online. Fuente: Adobe Stock.
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Las estafas en agencias de viajes han vuelto a la actualidad tras conocerse dos investigaciones diferentes en España con apenas unos días de diferencia. En L'Escala (Girona), los Mossos d'Esquadra investigan el caso de M'Escapo Viatges, que acumula ya cerca de 400 denuncias, mientras que en Valladolid la Policía Nacional ha detenido a la gerente de otra agencia como presunta autora de un delito continuado de estafa que habría provocado un perjuicio de 30.771 euros a al menos 12 personas.
Ambos casos presentan algunas coincidencias: clientes que habían abonado sus vacaciones con antelación y que posteriormente comprobaron que determinados vuelos, alojamientos, cruceros o excursiones no estaban reservados o pagados en las condiciones esperadas.
Casi 400 denuncias contra una agencia de viajes de L'Escala
El caso de mayor alcance se localiza en L'Escala, en Girona, donde los Mossos d'Esquadra mantienen abierta una investigación sobre M'Escapo Viatges.
Esta misma semana, la cifra se situaba en cerca de 400 denuncias, frente al centenar que se contabilizaba a principios de mes. Los afectados se concentran principalmente en las comarcas de Girona, aunque también hay clientes en otros puntos de Cataluña y en otros países.
Los problemas denunciados son diversos. Algunos clientes aseguran que sus viajes fueron cancelados y no recuperaron el dinero, mientras que otros comprobaron que no tenían reservados los vuelos o los hoteles pese a haberlos pagado. También se han registrado casos de viajeros que tuvieron que adquirir nuevos billetes para regresar desde sus destinos.
Según recogen varios medios catalanes, la agencia ofrecía precios competitivos a cambio del pago íntegro por adelantado. Varios de los afectados habían viajado anteriormente con ella sin incidencias, lo que había reforzado la confianza y las recomendaciones entre clientes.
Los problemas comenzaron a hacerse visibles cuando algunos consumidores cancelaron viajes y no recibieron el reembolso. Otros llegaron a la fecha de salida sin disponer todavía de los billetes y algunos descubrieron ya en destino que parte de su estancia no estaba pagada.
Consumo alerta de una posible estafa: la agencia no disponía de seguro
La Agència Catalana del Consum publicó el 13 de agosto un aviso específico dirigido a los clientes de M'Escapo Viatges que hubieran sufrido cancelaciones, no tuvieran confirmadas sus reservas o no hubieran recuperado las cantidades pagadas.
El organismo recomienda recopilar contratos, facturas, presupuestos, publicidad y cualquier otra documentación disponible y presentar una denuncia ante los Mossos d'Esquadra.
Otro aspecto relevante del caso afecta a la situación administrativa de M'Escapo Viatges. La propietaria no estaba dada de alta para desarrollar esta actividad ni disponía de seguro. La agencia comercializaba sus viajes principalmente a través de internet y redes sociales, canales que dejaron de estar operativos a principios de agosto. La responsable aseguró a principios de mes, en declaraciones recogidas por medios catalanes, que había perdido el acceso a los turoperadores debido a un impago.
La investigación está en manos de la División de Investigación Criminal de los Mossos d'Esquadra y permanece abierta, sin que por el momento se haya hecho ninguna detención.
Valladolid: detenida la gerente de otra agencia por 30.771 euros
El segundo caso se ha conocido también esta semana en Valladolid, donde la Policía Nacional detuvo a la responsable de una agencia de viajes como presunta autora de un delito continuado de estafa.
La investigación contabiliza por ahora 12 personas afectadas y un perjuicio económico de 30.771 euros, según fuentes policiales citadas por Europa Press, aunque la Policía no descarta que aparezcan nuevas víctimas.
El procedimiento comenzó a finales de julio después de que un cliente denunciara haber contratado un crucero por las islas griegas por 3.736 euros. Al aproximarse la fecha del viaje sin haber recibido los billetes, el cliente contactó directamente con la naviera y descubrió que no constaba ninguna reserva a su nombre. Según la información policial, la gerente alegó entonces problemas financieros. Tras esa primera denuncia se incorporaron otras once.
Localizadores que después no eran válidos
La investigación policial apunta a que los clientes entregaban a la gerente el dinero destinado a billetes, hoteles o paquetes de excursiones y recibían a cambio números localizadores que posteriormente no resultaban efectivos ante los mayoristas o compañías encargadas de prestar los servicios.
Algunas de las operaciones investigadas superan los 10.000 euros por paquete vacacional. Uno de los afectados llegó incluso al aeropuerto sin saber que no disponía de los billetes de avión que creía haber contratado.La gerente, que no tenía antecedentes policiales, fue puesta a disposición de la autoridad judicial y quedó posteriormente en libertad.
La Policía mantiene la investigación abierta ante la posibilidad de que existan más personas que todavía desconozcan que sus vacaciones no llegaron a ser contratadas por la agencia.
Los satélites de la Agencia Espacial Europea entran en la gestión de los destinos turísticos
La empresa Murmuration combina datos del programa Copernicus con indicadores ambientales para medir la capacidad de carga en municipios y espacios naturales de España y Francia
Nicolás Renia. Fuente: Murmuration.
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Varios territorios de Francia y algunos de España —como Lanzarote y Galicia— han comenzado a usar las imágenes y datos obtenidos por los satélites Sentinel de la Agencia Espacial Europea para la gestión turística de municipios, regiones, parques naturales, islas y costas. Tras esta tecnología se encuentra Murmuration, una compañía francesa nacida en 2019. Su responsable para España, Nicolás Renia, explica en esta entrevista cómo los destinos turísticos pueden sacar partido de la carrera espacial.
Su empresa ha creado un índice llamado ECCT (Environmental Carrying Capacity for Tourism) que se elabora a partir de varios indicadores, entre ellos imágenes y datos obtenidos por satélite. ¿Qué aporta la tecnología espacial a la gestión de los destinos turísticos?
Para el índice de Capacidad de Carga Ambiental del Turismo (ECCT por sus siglas en inglés), combinamos varios tipos de datos, entre ellos los satelitales. Empleamos la información del programa Copernicus de la Unión Europea y de sus satélites Sentinel, los cuales llevan integrados diferentes tipos de sensores, incluidos radares. De este modo, analizamos los datos brutos que pone a disposición el programa europeo Copernicus, los revisamos y extraemos resultados que nos ayudan a estudiar parámetros concretos.
¿Qué tipo de parámetros?
Para el ECCT combinamos cinco ramas: biodiversidad, calidad del aire, agua, salud de la vegetación y turismo. Los datos satelitales nos permiten medir la calidad del aire y el estado de salud de la vegetación. Luego disponemos de otras fuentes de información que permiten obtener resultados sobre biodiversidad, disponibilidad de agua y turismo, para medir así la presión turística en cada territorio. Por ejemplo, datos de la cartografía de ocupación del suelo, que nos permiten identificar las unidades paisajísticas del territorio (urbano denso, urbano abierto, agrícola, bosque...) y aplicar coeficientes de agravamiento distintos a cada una: la misma contaminación no tiene el mismo efecto en un centro urbano que en un macizo forestal.
¿Cómo usa un destino turístico toda esa información?
Entregamos un dashboard interactivo con el ECCT y los 5 subindicadores sobre la zonificación que elija el destino (municipio, región, parque natural, perímetro operativo..), la documentación metodológica completa (con valor acreditativo en informes CSRD o en licitaciones) y una sesión de formación para los equipos. Y sí, sugerimos medidas: el indicador va acompañado de una clave de lectura en 5 tramos que asocia a cada nivel de resiliencia una serie de acciones, desde la desaturación prioritaria hasta la redirección activa de flujos hacia las zonas con margen. Ahora bien, el ECCT no es un instrumento de decisión automática. Proporciona el diagnóstico ambiental común y espacialmente detallado a partir del cual los responsables territoriales conducen sus arbitrajes económicos y sociales.
¿Cómo funciona el índice de capacidad de carga ambiental del turismo (ECCT)?
Es un indicador que va de 0 a 100: a mayor resultado, mejor para el destino, siendo el objetivo que todos estén cerca de 100. Por ejemplo, si analizamos la capacidad de carga de manera relativa para obtener un resultado visual por colores, observamos que la región con mayores problemas de capacidad es la denominada "mercado playa". Es ahí donde se concentra más presión turística y donde surgen mayores complicaciones con la biodiversidad, la calidad del aire y otros factores.
¿Qué tipo de clientes tiene su empresa?
Proceden mayoritariamente del sector público: ciudades, regiones y diputaciones. Por ejemplo, ya trabajamos con Lanzarote y con Galicia.
¿Cómo se aplica la inteligencia artificial en todo este conjunto de indicadores?
Utilizamos la inteligencia artificial en los algoritmos de análisis de datos para obtener resultados de forma más rápida. Contamos con ingenieros dedicados a la investigación y equipos de análisis y visualización de datos. Trabajamos con IA para que el servicio sea más eficiente.
¿Cuántos empleados tiene su empresa?
Somos 20 personas.
Además del satélite, ¿usan otros dispositivos como radares, sensores in situ e información climática? ¿Cuántos indicadores y datos se introducen en la herramienta para controlar un destino?
Sí, usamos una gran variedad de dispositivos y sensores. Disponemos de más de 60 indicadores combinables. Según el servicio y la problemática del destino, utilizamos una parte o la totalidad de la información. Nuestra eficiencia radica en que no dependemos solo de datos in situ; los datos satelitales nos permiten disponer de información del pasado, del presente y proyecciones para el futuro. A partir de ahí, nos basamos en fuentes de referencia internacional. Para la biodiversidad empleamos el indicador MSA, que mide la abundancia media de especies. Para la disponibilidad del agua calculamos la tensión hídrica con fuentes del Aqueduct Water Risk Atlas. Combinamos y calculamos diversas fuentes para simplificar la información y ofrecer un producto útil que ayude al destino a planificar un plan de acción.
¿En el fondo todo esto sirve para que los gestores del destino puedan analizar la información y planificar a medio y largo plazo?
Totalmente. Un ejemplo es cómo equilibrar los flujos turísticos. La idea no es decir "hay que parar los flujos", sino equilibrarlos, porque existen zonas con capacidad para acoger a más turistas y otras saturadas donde no es conveniente. A partir de los datos sobre biodiversidad, calidad del aire, agua, salud de la vegetación y presión turística -que resulta problemática también a nivel de imagen para la población y los responsables políticos-, les ayudamos a implementar medidas para orientar a los visitantes hacia otras áreas con oferta atractiva y capacidad de recepción.
¿Puede ayudar la herramienta a planificar acciones a corto plazo?
Sí, por ejemplo, a nivel de promoción turística resulta muy útil. Trabajamos con las direcciones de turismo para promocionar el destino de otra manera: si una ciudad está saturada, enfocamos la promoción en dar a conocer otras zonas de la región o de la localidad.
Su empresa es de Francia, un país líder en turismo. ¿Qué sensibilidad existe allí respecto a estas cuestiones?
En general, la problemática del medio ambiente se tiene cada vez más en cuenta. Por eso trabajamos con un número creciente de destinos franceses para integrar la variable del respeto ambiental. Por ejemplo, en Marsella existen aforos de visitantes para acceder a las calas; es una medida que los responsables políticos y turísticos incorporan cada vez más para no dañar los espacios naturales y los parques. Es una tendencia al alza en Francia que esperamos que también se extienda a España.
Nota: Desde HOSTELTUR noticias turismo hemos solicitado a Murmuration que grabase un vídeo para mostrar brevemente el funcionamiento del cuadro de mandos online y el índice ECCT. El video es un ejemplo basado en un territorio ficticio.
La Mesa del Turismo reclama un plan de choque para el turismo y el comercio en Ceuta
“Costará mucho tiempo y esfuerzo recuperar lo perdido, sobre todo en términos de imagen turística", advierte la asociación
Ceuta. Fuente: Adobe Stock.
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La Mesa del Turismo de España ha reclamado al Gobierno un plan de recuperación económica para Ceuta que sitúe al turismo y al comercio entre sus ejes prioritarios, ante el fuerte impacto de la crisis migratoria iniciada a finales de julio y prolongada durante agosto. La organización advierte de que estos acontecimientos pueden tener un elevado coste reputacional para Ceuta y deteriorar su imagen y percepción como destino turístico.
"Esta crisis está teniendo, además, un serio impacto económico sobre el territorio autónomo al golpear de lleno al turismo y al comercio, poniendo en jaque a los negocios de ambos sectores”, ha advertido Carlos Garrido de la Cierva, presidente de la Mesa del Turismo de España.
Según la Cámara de Comercio, las pérdidas económicas ascienden ya a 27,76 millones de euros, mientras que las agencias de viajes cifran en torno al 90% las cancelaciones de las reservas previstas para agosto. El efecto alcanza especialmente a la hostelería, el comercio y al resto de empresas vinculadas directa o indirectamente con turismo, precisamente durante uno de los periodos de mayor actividad del año.
La asociación empresarial también señala que el problema puede prolongarse más allá de las pérdidas de este verano, porque impactará en la imagen del destino. “Costará mucho tiempo y esfuerzo recuperar lo perdido, sobre todo en términos de imagen turística”, comenta la Mesa de Turismo.
En los últimos años, Ceuta había tratado de reforzar su posicionamiento turístico apoyándose en elementos como su patrimonio histórico, la gastronomía, la oferta cultural y comercial, el litoral y su particular ubicación entre Europa y África. Para la Mesa del Turismo, la repercusión nacional e internacional de los acontecimientos de este verano puede dificultar ese proceso de consolidación.
“Este verano todo se ha venido abajo y la recuperación no se anticipa fácil ni rápida”, alerta la Mesa de Turismo
Debido a esto, plantean que es imperativo que el Ejecutivo movilice una dotación de medios suficiente para impedir que los hechos se repitan, garantías al efecto y la aprobación de un plan de recuperación económica para la Ciudad Autónoma que incluya al turismo entre sus prioridades.
“Para un destino como Ceuta, la imagen turística constituye un activo esencial, ya que sostiene la confianza del visitante y favorece la inversión”, ha añadido Garrido de la Cierva.
La Mesa recuerda además que el turismo desempeña en Ceuta un papel diferente al de otros destinos españoles con una mayor dependencia del producto de sol y playa. En la Ciudad Autónoma la llegada de visitantes contribuye especialmente a dinamizar la actividad comercial, hostelera y cultural. “Si no se actúa con rapidez y eficacia, quedará comprometido el futuro a medio plazo de la economía de esta Ciudad Autónoma”, concluye la asociación empresarial y profesional.
De Cambrils a Benalmádena: España arrasa entre las familias británicas
Canarias, Baleares y Costa del Sol dominan las preferencias británicas, según loveholidays
Canarias es el destino con más buenas valoraciones entre las familias británicas. Fuente: loveholidays.
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España se sitúa claramente por delante de otros grandes competidores mediterráneos entre las familias británicas este verano. Ocho destinos españoles ocupan de forma consecutiva los primeros puestos del ranking elaborado por loveholidays a partir de las valoraciones de sus clientes del Reino Unido, desde Cambrils, que encabeza la clasificación, hasta Benalmádena, en octava posición. Canarias, Baleares, Costa del Sol y Costa Dorada concentran los destinos mejor valorados, mientras que Turquía y Grecia no aparecen hasta los puestos noveno y décimo, respectivamente. El resultado se produce, además, en un verano de fuerte demanda británica hacia España, que ABTA ya situó al inicio de las vacaciones escolares como el principal destino internacional para las familias del Reino Unido.
Cambrils, en la Costa Dorada, ocupa la primera posición del ranking, seguido de Santa Ponça, en Mallorca, y Puerto del Carmen, en Lanzarote. Tras ellos aparecen Puerto Rico, Fuengirola, Sa Coma, Corralejo y Benalmádena. Solo después de este bloque español entran en la clasificación Lara Beach, en Turquía, y Kiotari, en Grecia.
Canarias coloca tres destinos entre los ocho primeros
Canarias es el destino español con mayor presencia en la clasificación, con tres destinos situados entre los ocho primeros. Puerto del Carmen, en Lanzarote, ocupa la tercera posición y se convierte en el destino canario mejor situado. Los viajeros británicos valoran especialmente la ubicación de sus hoteles, la experiencia vacacional y el servicio.
Le sigue Puerto Rico, en Gran Canaria, en cuarto lugar. Este destino consigue, además, la mejor valoración de todo el top 10 en el apartado de alimentación y bebidas.
Corralejo, en Fuerteventura, ocupa la séptima posición, con puntuaciones especialmente elevadas en relación calidad-precio y ubicación.
Baleares: Santa Ponça y Sa Coma entre las favoritas
Baleares cuenta con dos destinos entre los seis primeros puestos del ranking, ambos en Mallorca. Santa Ponça ocupa la segunda posición, además de conseguir la mejor valoración en ubicación entre todos los destinos analizados. También registra resultados altos en servicio y experiencia vacacional. Sa Coma aparece en sexta posición y destaca igualmente por las valoraciones obtenidas en ubicación y servicio.
Costa del Sol, con Fuengirola y Benalmádena entre las favoritas
La Costa del Sol cuenta con dos destinos entre los ocho primeros. Fuengirola ocupa la quinta posición, con valoraciones especialmente positivas en limpieza, experiencia vacacional y ubicación.
Benalmádena aparece en octavo lugar y cierra el bloque español de la clasificación. Es el último destino nacional antes de que entren en el top 10 Turquía y Grecia.
Cambrils lleva a la Costa Dorada al primer puesto
La Costa Dorada cuenta con un único representante en el top 10, pero ocupa el puesto más alto. Cambrils encabeza el ranking de Loveholidays, con resultados especialmente destacados en ubicación, servicio y experiencia vacacional.
El destino catalán se sitúa así por delante tanto de otros destinos españoles tradicionalmente asociados al mercado británico como de enclaves competidores del Mediterráneo.
Cambrils lidera el ranking de este verano de las familias británicas. Fuente: loveholidays
Por otra parte, uno de los datos más significativos de la clasificación de loveholidays no es solo que España ocupe el primer puesto, sino que domina toda la parte alta de la tabla.
Los destinos españoles ocupan las ocho primeras posiciones de manera consecutiva. Turquía no aparece hasta el noveno puesto, representada por Lara Beach, mientras que Grecia cierra el top 10 con Kiotari.
Los ocho destinos españoles mejor valorados por los británicos
- Cambrils, Costa Dorada
- Santa Ponça, Mallorca
- Puerto del Carmen, Lanzarote
- Puerto Rico, Gran Canaria
- Fuengirola, Costa del Sol
- Sa Coma, Mallorca
- Corralejo, Fuerteventura
- Benalmádena, Costa del Sol
Lara Beach, en Turquía, ocupa la novena posición y Kiotari, en Grecia, completa el top 10.
España lidera la demanda familiar británica este verano
Los resultados coinciden con un verano de elevada movilidad internacional desde el Reino Unido. ABTA calculó que 2,2 millones de británicos viajarían al extranjero entre el 24 y el 27 de julio, el primer gran fin de semana de las vacaciones escolares en todo el país.
La asociación británica de agencias de viajes y turoperadores señaló entonces a España como el principal destino internacional para las familias del Reino Unido, con Costa del Sol, Costa Blanca, Canarias y Baleares entre las zonas más demandadas. Grecia, Portugal, Italia y Turquía se encontraban también entre los destinos europeos destacados.
Otro de los rasgos de la temporada está siendo el peso de la reserva tardía. Según datos de loveholidays publicados por la prensa británica a finales de julio, las reservas efectuadas solo un día antes de viajar aumentaron un 26% interanual. Mallorca, Tenerife, Costa Blanca e Ibiza figuraban entre los destinos más populares para estas compras de última hora, junto con Antalya, en Turquía.
Loveholidays crece en el mercado británico
El peso de la compañía que ha elaborado la clasificación también ha aumentado dentro del mercado de viajes combinados del Reino Unido.
En la última renovación de primavera del sistema ATOL, Loveholidays incrementó en un 10% su capacidad autorizada, hasta 5,52 millones de pasajeros, después de añadir más de medio millón de plazas. Con ese volumen se mantiene como el tercer mayor titular ATOL del Reino Unido, por detrás de Jet2holidays y TUI, y reduce a unas 423.000 plazas su distancia respecto al segundo.
Su evolución es especialmente significativa a medio plazo. Desde 2020, Loveholidays ha multiplicado por más de cuatro su volumen dentro de ATOL, con un crecimiento superior al 300%, según el análisis de Hosteltur sobre las últimas licencias concedidas por la Autoridad de Aviación Civil británica. La compañía ha pasado así a ocupar la tercera posición del mercado, con easyJet Holidays en cuarto lugar y On the Beach en quinto.
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